时盐过去的中学生涯大半时间是在校外的大街小巷里度过的。捡瓶子、收快递盒、给各种摊主打临时工，他什么都干过，就是没有在学校认认真真地上过一堂课。几次沟通家长无果后，老师们也放弃了他。一个班六七十个学生，没人把指望放在他一个人身上。
记住了李牧的话，周一一大早，时盐收拾好书包去学校，从今天开始他不用为钱发愁了，可以安心上课。走进教室，早自习的铃声还没响，班级里一片嘈杂，学生们三五成群地聚在一起。
“哎，听说没？楼上8班新转来了个女生，贼漂亮！”
“我看到了，早上上楼的时候看到个巨漂亮的女生，是不是穿碎花裙子的？”
“是的是的，就是她，咋样兄弟们？下课一起去8班围观啊！”
时盐对四周的讨论毫不关心，他的座位在最后一排，靠着后门，这一片就是班级里的“三不管”，他的同桌日常埋在书堆里偷偷玩手机，上课下课都是一个姿势，戴着耳机从不搭理任何人。
时盐从书包里拿出课本、文具，整整齐齐地摆在桌上，强迫症似的对齐了半天。他想了想，掏出手机给李牧发了条短信：哥，我今天来上课了，有什么活放学给你做哈。
过了三分钟，那边回了八个字：专心上课，别玩手机。
老人机能玩什么？贪吃蛇吗？时盐无语，他收起手机，跟着早自习的朗读声乖乖地背单词。过去两年，他学得断断续续、一知半解，考试全靠临时抱佛脚的死记硬背，成绩全班倒数第一，想要跟上进度并不容易，好在目前他们正在做第一轮高考复习，时盐脑子灵活，别人复习他就当新知识来学。
班主任袁韬见时盐今天竟然乖乖地坐在座位上听讲，特意走到他身边指导了他两句。袁韬双手背在身后，低头瞅着他，“时盐，高三了就收收心，好好学，还有三轮复习，你要抓紧机会。有什么困难还是要跟老师多沟通，啊？”
时盐抬头笑笑：“我懂的，谢谢袁老师。”他一向不在学校提起自己的家庭，袁韬对这个学生常常感到有心无力。
一直到大课间，时盐从没想过自己能像现在这样，心里不再装着一堆事，能低下头安安心心地看书，虽然很吃力，但这种全心投入的感觉实在是太好了。
早上没有早饭吃，这会他饿得前胸贴后背。之前时明义拿三个硬币算计他，后来却把钱施舍一般扔给他，像一个对儿子开了无伤大雅的小玩笑后再喂颗糖的慈祥父亲。时盐没说什么，他收下了钱，配合着时明义的游戏。
时盐揣着三块钱急匆匆往食堂赶，快十点了，食堂就剩下几个馒头。扎实的荞面馒头，八毛钱一个，他跟食堂大妈低声下气扮可怜，人家让他一块五买了俩。
时盐抱着俩圆滚滚的大馒头往教学楼走，边走边啃，操场上跑操的、追逐打闹的、对他行注目礼的，他丝毫不顾，只管低着头，跟花栗鼠似的鼓着嘴一下一下干巴巴地嚼着。
路过操场边缘的小树林，争吵声从里面传来。时盐偏过头瞟了一眼，树林里稀稀拉拉站着几个人，他一眼认出了人高马大的牛晨和站在最外面的钱子希。牛晨是学校出名的“校园黑老大”，上次被牛晨带人堵，李牧帮他逃过一劫，他懒得再生事，正准备转头就走，突然听到女孩子的尖叫声。
时盐没有犹豫，把装馒头的袋子里系好，往裤兜里一揣，拔腿朝牛晨跑过去。
钱子希最近自认为过得很爽。自从他给牛晨交了一千块的保护费，牛晨干什么都允许他跟着，也不再威胁勒索他。他跟着小团伙，头一次感受到了群体的安全和强大。大课间在操场遇到牛晨后，牛晨也不再欺负他，反而拍拍他脑袋：“过来帮个忙。”
钱子希不明所以地跟上前，牛晨带着他和孙翔堵住了在操场上散步的两个女生，推推搡搡地把人拖进了小树林。
“新来的转学生？听过我的大名吗？做我女朋友，嗯？”牛晨一手搭上蒋舒悦的肩。