顺化城宫城。
残阳如血，远方顺安方面枪炮声不绝于耳，惊天动地，也拔乱了这帮女儿们的心弦。
阮梦怜心里拿着一封奏折，那是嗣德处理过的一件折子，她们妃子有时候也能插上一手，帮忙着递递折子，然后整理归档。
这一切都让她们为之苦恼，为之厌倦，曾把这当作无上的荣光，也把这作为人生的苦闷，但是当时光流转，这些奏折却成了他们生命中的一部分。
这是他们仅有的一点娱乐，或是希望。嗣德是一个标准的越南帝王，他独裁、、无能，但是他从来不放弃权力，即便是在病中，即便是弥留之际，他也不放弃一点点权力，他总是每天处理着成百上千的奏折，决不允许后宫干政。
但是仅仅从奏折之中，她们就获得了许多，包括她想要的许多东西，但是最重要是权力。
她抚摸着这封奏折，仿佛回到了嗣德临终的那段时间，那是她们这些女人最快乐的时光之一，由于嗣德病重，许多奏折不得不交由她们来帮忙解决，她们在从中获得了太多的利益。
即便看不到内容，仅仅是奏折的标题就可以隐隐约约地知道很多东西，虽然没有同朝臣勾通的路子，但是阮梦怜还是利用这些东西和太监们达成了许多妥协，获得许多利益和些微权力。
在这个没有生气的宫庭之中，政治斗争已经融入这些妃子的内心之中，宫斗不再是一种手段，而是一种标准的生活方式，但是很快。那种光阴已经过去了，她们不再有着青春。
嗣德是一个无能的皇帝，他在任何事情都是如此无能，阮梦怜拂拭着奏折地时候，只觉得一种温润的感觉在全身滑过，那感觉应当和她不曾经历过的男人差不多。
“柳宇？”她念着这个名字：“这是我人生中最大的赌注啊。”
她仅仅是听过柳宇的名字而已，她并不清楚这是个怎么样的男人。但是她很清楚，冷宫的生活并不适合她。
她是期盼着权力，以至于与期盼一个梦想中地丈夫一样渴望。
远方的枪炮声仍在继续着，她进行的赌赙仍未有结果。但是她很清楚，不管胜负，她已经不用再过独对冰风冷月的生活了。
她注定能在这个历史留下一笔，如果她胜了，她至少能得到许多权力和她想要地男人。
一个健康、年轻的正常男人。
她把奏折放下了，这只属于昨天。
“去问问还有没有要随我们走的姐妹？”
“细柳营！前进！”
当数百名士兵高喝着，如同大潮一般从侧翼冲出来的时候，法军的炮兵甚至没有时间调转炮口。