陈山明带着秋明富和众人在孔兰和郑姐儿所在的村庄附近河里晃荡了数个时辰，一无所获，唯一能探听到的消息是孔兰和郑姐儿是随着小河一直被冲到了黄沙河。
他们在黄沙河里又晃荡了数个时辰，眼看太阳已经西斜，陈山明才下令从黄沙河返回。
上岸后，他们又在附近几个村庄搜寻了数个时辰，仍是一无所获。
一直到了天色渐暗，陈山明才满是遗憾地带着大家回去。
当陈山明带着孔兰的发簪和鞋子去御书房回复皇上时，皇上皱着眉头一言不发。
“皇上，都怪卑职办事不利……”陈山明战战兢兢说道。
“罢了，你下去吧。”责怪陈山明也于事无补，况且就算孔兰是诈死，她以后也不可能回宫了。
若是再加派人手寻找她，反倒会因兴师动众让太子知道有关孔兰的消息。毕竟，眼下太子以为孔兰是自己派人抬的轿子送出宫的。
见皇上没有责备自己，陈山明才如释重负地松了一口气。当他正要对皇上告退时，只听皇上问道“对了，寻找成津的事情，进展地如何了？”
成津，前朝六皇子，当年唯一下落不明的皇家后人。也即是程洵的爷爷。
“回皇上，微臣前几日接到田常青信件，说他们正在潜州的芙蓉镇一带在挨家挨户寻找，那儿多山，行路诸多不便……”
“也就是说，还是没有找到他的下落了？”
“是的，皇上。”
“也不知道他现在还在不在人世，就算他还在人世，也老态龙钟了，现在当务之急，在于寻找他的后人。如果他有后人的话。”
“是，皇上。”
……
孔兰和郑姐儿第二次从窑里出来的时候，发现外面天色已经颇暗了，这天晚上，她们就在男人家里借宿。
而因为她们受到了极热情的招待，第二日一早她们出发的时候，便有了些依依惜别的意味。
因为隔壁的老妇人的孤单和贫穷给她们留下了极深的印象，所以临别以前，孔兰和郑姐儿特意去了隔壁向她辞行。
孔兰将自己的瞿山玉手镯留从腕上摘下，想要给老妇人改善下生活。